はじめに 　平成13年2月9日の朝日新聞朝刊に「太陽電池生産　日本2年連続世界一」との見出しの記事が掲載された。2000年における日本全体の太陽電池生産量は，前年比46％増の116,700kW(家庭用システム換算で2万9千件分)で，2位の米国(78,500kW)を大きく引き離しつつあり，企業別では99年のトップの座にあった米BPソーラーを抜いて1位シャープ(50,400kW)，2位京セラ(42，000kW)との報道である。環意識の高まりや国の補助制度により，住宅用太陽電池の国内需要が伸びてきた背景がある。 　一方，ヨーロッパでは10年前から，原子力発電の相次ぐ事故が契機になって，発電用エネルギー源を原子力エネルギーから順次，再生可能な自然エネルギーにシフトさせる運動が始まっている。ヨーロッパではまた，2030年には化石エネルギーの消費を現在の25％減とする計画があると聞く。言うまでもなく，大気中の二酸化炭素の増加を抑えるため，石炭・石油の使用抑制である。ドイツでは，具体的数値目標として，2030年には自然エネルギーの利用割合を全エネルギー量の12％にする目標を設定している。事実，ドイツではここ10年間に風力発電を600万kWにまで高めたと聞く。 　発電用エネルギー源を，太陽光で代表される再生可能な自然エネルギーに変えるエネルギーシフトは，決して発電コストを下げることのみを目標とするものでない(ドイツにおける風力発電へのエネルギーシフトは電力料金を逆に上昇させている)。エネルギーシフトとは，省資源，省エネルギーヘの努力を伴い，後世により良い地球環境を残すための人知である。 　平成12年10月，光電気化学研究懇談会・光機能材科研究会のお世話で，東京大学の先端科学技術研究センターにおいて「色素増感型太陽電池の歴史と将来展望」と題する講演会が開催され，250人を越す参加者が集い，講演会は成功裡に終了した。本書はそのような高まりの中で企画された。色素増感型太陽電池がエネルギーシフトの一環として産業化されることを願いつつ，本書がその実現に大きく寄与できればと思う次第である。 2001年2月　　大阪大学　柳田祥三 Copyright　(C) 2003　NTS Inc. All right reserved.